在正常熊冬眠期间,不进仓冬眠在外面四处游荡的熊就叫冬季流浪熊,东北猎民给了这种熊一个很接地气的名字,叫“走驼子”。有的黑熊和棕熊,主要是壮年公熊,只在12月和1月躺在仓里休息,2月就开始活动。有些个体压根就不进仓,全年保持活动。
冬季流浪熊是怎么形成的?
棕熊秋季大量啖食水果和坚果,摄取碳水化合物,称之为“抓秋膘”。但上世纪中叶到70年代,经常
有些年份松果和橡果欠收,由于食物缺乏,很多棕熊到了很晚还在外游荡
,而不是进仓冬眠。
然而,单纯的食物匮乏还不足以解释冬季流浪熊的成因。
冬季找食物会比秋季更难,只有壮年公棕熊有这个底气和本领在冬季流浪。母熊和年轻公熊即使到晚秋没有吃饱喝足,也不得不进仓冬眠,否则它们会面临饿死的风险。
外界惊扰是冬季流浪熊的另一个成因。冬眠是棕熊的一个脆弱时期,
乌苏里棕熊的两大敌害——老虎和猎人都会选择在这个时期猎杀它们,有些熊就是这样被惊扰而被迫提前出仓的
。1952-1959年在锡霍特阿林保护区中部发生了15起老虎袭击冬眠熊的事件,小个体的棕熊可能在虎的袭击中丧命,而那些大个体棕熊能从虎爪下逃生,成为流浪熊。
冬季流浪熊吃什么?主要是虎家饭
冬季流浪熊食物极为匮乏,棕熊胖胖的身躯又很难捕猎,除了偶尔寻到一些死去或受伤的动物吃,主要就吃其他捕食者的猎物了。对乌苏里棕熊来说,最主要的是老虎和猞猁的猎物。科斯特格洛德(1981)专门在锡霍特阿林保护区研究了冬季流浪熊,他跟着熊脚印发现了
熊吃过的六具兽尸,其中三个是老虎的猎物。
老虎吃猎物会剩下头、脖子、皮和四肢下半部。熊啃得更干净,只剩下部分四肢骨、上下颌和部分脊椎。而
冬季流浪熊会吃光整个兽尸,一块骨头都不剩
。
冬季流浪棕熊会有目的地跟着老虎和猞猁,以得到它们的猎物
,或捡拾残羹冷炙,或直接虎口夺食。
熊吃老虎猎物最常见的还是拣剩饭,但大棕熊无需等老虎吃完,可以直接上去把虎撵走
。根据科斯特格洛德的观察,冬季流浪熊跟踪其他掠食动物所走的路有44千米,占其全部走的路的22%。他共发现了五起冬季流浪棕熊跟踪老虎,距离最长的有22千米。
老虎可不是好惹的,棕熊想吃虎家饭,不可避免地会与老虎发生冲突,相关内容动物志已在“虎熊真相”系列的五篇文章中介绍过了,读者可关注动物博览或点击文末链接阅读。
在黄石公园,冬季流浪熊主要吃狼家饭了。
狼重返黄石以后,有只公棕熊到12月底还没有冬眠,躺在狼的猎物上丰衣足食。
冬季流浪熊过得好不好?
冬季流浪熊过得好不好?答案是:不好。
动物学家于1982-1988年研究了世界上体型最大的棕熊——科迪亚克棕熊,分别在科迪亚克岛东北部(恐怖湖)和西南部两个地方进行了科学考察,发现
32只公熊中有7只没有冬眠
,全部都在恐怖湖,其中一只连续三年没有冬眠,两只连续两年,其余四只熊则只有一季没有冬眠。
这些熊不爱动,昏昏欲睡,只做一些短距离的移动
。其中一只选择了一棵小云杉,在树下席地而睡。它睡得很死,飞行器近距离飞来飞去也没有吵醒它。
更为罕见的是
一只不冬眠的母熊
,那一年的10月它失去了当年的幼仔,不知是不是此事促使它最终没有选择冬眠。
为了熬过冬天,它在村子的垃圾填埋场觅食,但它最终死在第二年5月
,距离垃圾场1公里处。死因无法确定,但其身形消瘦,皮下脂肪很少,它的死很可能与长期饥饿有关。
岛上没有其他的大型捕食者供棕熊蹭饭
。
食物方面,秋末的恐怖湖,熊的主要食源就已经很少了,此时草本植被和浆果无法指望,最重要的鲑鱼,大部分已在10月中旬完成产卵,只剩一点点鱼能吃到12月。而同一时期的科岛西南部,鲑鱼资源仍很丰富,在恐怖湖不常见的红鲑,此时还在大量产卵,此外银鲑直到12月中旬都能轻易捕获。
所以食物来源上的差异,造成恐怖湖科熊要比西南部更早进入冬眠,少部分公熊干脆就直接不冬眠
,靠减少走动、降低食欲和代谢,想办法熬过这几个月,唯一的利好因素大概也就是恐怖湖冬季气候比西南部温和些了。
看来,冬季流浪熊过得真是很不容易。壮年公熊还能熬过去,母熊就更难熬了。所以,对棕熊来说,最好的选择就是赶在第一场雪之前去冬眠。
锡霍特阿林保护区的棕熊喜欢到山高雪深的地方冬眠,这种地方冬天人踪稀少、虎迹罕至,冬眠熊不容易受到打扰
。
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